私たちがニューヨークに滞在している時は、2017年春夏のメンズのニューヨークファッションウィークが開催している真っ只中。
ちょうど世界中のメンズファッショニスタたちが、ここニューヨークに集まってきている時でした。
ファッションウィークとは、数々のブランドがランウェイを歩いてコレクションを発表したり、新人デザイナーたちも展示会を開いて披露。そこに訪れるメディアや編集者たちは次シーズンの最新情報を入手してそれらを発信、またバイヤーたちはそこでブランドの発掘、そして発注をする、というファッション業界では重要な、半年に一度の期間なのです。
半年に1度、およそ1週間にわたって開催されるのですが、世界的に有名なのが、ファッション世界5大都市であるミラノ、パリ、ニューヨーク、ロンドン、東京で開催されるファッションウィークです。
もともとアパレル業界で働いていた私も、レディースのファッションウィークのシーズンになると、それに合わせて海外へ行かせていただいていたので、メンズとはいえど同じファッションウィーク開催中のニューヨークに滞在できること自体、とても光栄でした。
ニューヨークへ行くことは、アメリカ横断ドライブの後に行こうと日本にいた時からルート組みしていたので、夏ぐらいに行けたらいいなぁと計画していました。
そんな自分たちのペースでアメリカ横断ドライブが終わるポートランドからニューヨーク行きのフライトチケットを予約した時は、まさかファッションウィークと被っていることも知らず。
そういえば、確か毎年メンズバイヤーは6,7月ごろ出張だったよなぁ～、と思い出し、お世話になっていた元上司に連絡をしてみると、、、
まさかの日程ドンかぶり！！！！
狙っていたんじゃないかってぐらい、ピンポイントなことに本当にびっくりしました。
約10年間勤務していた前職。私とMitsuさんはその職場で出会い、同じ会社で働いていました。
本当に感謝してもしきれないぐらい色んなことを経験させていただき、暖かい人たちに恵まれた環境の中で、辞めることもとても躊躇いました。そんな中で自分たちのやりたいことを優先して、自分勝手な都合で退職した私たち。
一瞬だけでもいいから、お会いしてご挨拶がしたい、そんな気持ちでした。
そしたらなんと
「ぜひ食事に行きましょう」
とお声がけいただいたのです。
まさかのニューヨークで再会できるとは思ってもいなかったので、お会いできると分かった瞬間、本当に感無量でした。さらに、出張時にお世話になっていたニューヨークオフィスのスタッフ3人も合流してくださったのです！
それはもう馴染みのある顔ぶれ。
お会いした瞬間、これまで楽しみながらも緊張感続きだった旅の中で、安心感のあるホッとした気持ちになりました。
大好きな場所でもあり、思い出の地ニューヨークにて、みなさんと再会できて、本当に幸せすぎる貴重な時間。
私が初めて海外出張でニューヨークへ行くことになった時、不安だった私を手取り足取りして指導してくださったK部長。私たちの結婚パーティのご挨拶もしてくださり、退社する最後の最後まで本当にお世話になりました。
国内でメンズとウィメンズで同じブランドを展開している時は、一緒に展示会へ行ったり、商談をしたりと、同じ時間を過ごすことも少なくはなかったメンズバイヤーのSさんと、同じくバイヤーのKさん。お二人とも大先輩であるがゆえに、商談の仕方だったり、取引先に対する接し方とか、勉強させてもらっていました。
ニューヨーク出張時に、いつもアテンドしてくださっていたニューヨークオフィスのYさん。そして一緒にお仕事する機会はありませんでしたが今回のアメリカ横断ドライブをすると聞いて色んな情報提供をして下さったニューヨークオフィスのUさん。そしていつも笑顔で接してくださるパワフルなニューヨークオフィスのSさん。
とっても美味しいお食事をいただいき、お喋りが止まらなくてあっという間の楽しい時間でした。
さらに最後の最後に更にサプライズ。
ニューヨークで私たちと皆さんが再会するということを聞いた元同僚から、日本の味「おせんべい」と「パインアメ」、そして心の込もったお手紙を、今回出張にいらっしゃったバイヤー託し、そして受け取ったのです！！
旅の折り返し地点。
ここでたくさんのパワーをもらいました！
この場をお借りしまして改めて、本当にありがとうございました。
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